[수원=스포츠조선 이종서 기자] “재미있게 하루 하루를 보내는 거 같아요.“

천성호(26·KT 위즈)는 지난 24일 수원 한화 이글스전을 마치고 “일기 써야겠다“고 웃었다.

KBO리그 최고 투수 류현진(37·한화)을 공략했다. 자신이 생각했던 노림수까지 적중해 기쁨은 배가 됐다.

첫 타석에서는 공 6개를 보며 2루수 땅볼로 물러났지만, 두 번째 타석이었던 3회 1사 1,2루에서 낮게 떨어진 직구를 받아쳐 안타를 만들었다. 2루 주자가 홈으로 들어오면서 0-1에서 1-1 동점이 됐다. 이후 후속 타자의 안타와 진루타가 이어지면서 천성호도 득점에 성공했다.

4회에는 주자 2루에서 유격수 방면으로 타구를 보냈다. 유격수가 빠르게 공을 던져봤지만, 1루에서 세이프가 됐다. 한화 수비가 홈으로 달리고 있는 2루주자 김상수를 잡기 위해 포수에게 공을 던졌다. 이 과정에서 2루 근처에 수비가 비었고, 천성호는 빠른 판단으로 2루에 안착했다. 내야안타와 상대 실책이 기록됐다. KT는 류현진을 상대로만 7점을 냈고, 결국 7대1 승리로 2연승을 달렸다. 한화와의 주중 3연전도 위닝시리즈를 확보했다.

경기를 마친 뒤 천성호는 “첫 번째 안타를 노리고 있는 게 맞았다. 두 번째 안타는 솔직히 운이 좋았던 거 같다“라며 “류현진 선배님의 공을 두 번째 상대해봤는데 확실히 다르다. 오늘 그런 투수를 상대로 안타 2개를 쳤으니 일기에 써야할 거 같다“고 미소를 지었다.

4회 추가 진루 상황에 대해서는 “3루에 선수가 두 명의 선수가 있더라. 심판님이 2루에 있어서 처음에 조금 헷갈렸는데 비어있다는 걸 알고 바로 뛰었다“고 이야기했다.

진흥고-단국대를 졸업한 천성호는 2020년 신인드래프트 2라운드(전체 12순위)로 KT에 지명됐다. 단국대 시절 4번타자로 활약했던 그는 데뷔 첫 해 66경기에서 타율 2할3리 1타점을 기록했다. 이듬해 41경기 타율 2할8푼6리를 기록한 그는 2022년 상무에 입대해 군 목무를 마쳤다. 특히 지난해 퓨처스리그에서 79경기에 나와 타율 3할5푼을 기록하며 남부리그 타격왕에 올랐다.

군 복무를 마치고 돌아온 첫 시즌. 28경기에서 그는 타율 3할7푼2리를 기록하며 타율 4위에 올라있다. 천성호는 “감도 좋고, 자신감도 많이 생겼다. 재미있게 하루하루를 보내고 있다“라며 “처음보다 수비도 자신감이 생기면서 편해졌다. 긴장 하면서 방심하지 않고 있다. 나에게 항상 공이 온다는 생각을 하면서 수비를 하고 있다“고 말했다.

군 복무를 하면서 꿈꿨던 1군 활약이 현실로 되고 있는 순간. 천성호는 “조금씩 이뤄지는 거 같다. 아직 초반이기도 하고 부족한 점이 많다고 생각해서 더 노력해서 조금 더 좋은 모습을 보일 수 있도록 하겠다“고 꾸준한 활약을 다짐했다.수원=이종서 기자 bellstop@sportschosun.com