[점프볼=최창환 기자] 챔피언결정전에서 승리의 기쁨을 맛보기까지 정확히 17년 걸렸다. KT가 시리즈를 원점으로 되돌렸다.

수원 KT는 29일 수원 KT 소닉붐 아레나에서 열린 부산 KCC와의 2023-2024 정관장 프로농구 챔피언결정전 2차전에서 101-97로 승리했다. KT는 패리스 배스(36점 11리바운드)의 화력을 앞세워 시리즈 전적 1승 1패를 만들었다.

KT로선 부산을 연고지로 두고 있었던 2007년 4월 29일 이후 정확히 17년 만에 맛본 챔피언결정전 승리였다. 당시 2승 3패 열세에 몰려 있었던 KT는 울산동천체육관에서 열린 울산 현대모비스(당시 모비스)와의 6차전에서 74-66으로 승, 시리즈를 7차전까지 끌고 갔다. 7차전에서는 68-82로 패해 준우승에 머물렀다.

수원을 연고지로 뒀던 팀이 챔피언결정전 홈경기에서 승리한 건 약 23년 만이었다. 23년 전의 주인공은 KBL이 출범한 1997시즌부터 2000-2001시즌까지 수원을 연고지로 뒀던 서울 삼성이었다. 삼성은 2000-2001시즌 정규리그 우승에 이어 챔피언결정전까지 올랐고, 2001년 3월 29일 홈에서 열렸던 1차전에서 창원 LG를 115-99로 완파했다.

당시 삼성의 홈구장은 수원체육관이었다. 현재는 한국전력 남자배구단, 현대건설 여자배구단의 홈구장이다. KT의 홈구장인 수원 KT 소닉붐 아레나는 2016년 서수원칠보체육관이라는 이름으로 개장했고, KT가 연고지를 수원으로 옮긴 2021년 연고 협약을 통해 체육관 명칭이 변경됐다.

다시 삼성의 수원 삼성 시절 얘기다. 삼성은 2000-2001시즌 챔피언결정전 2차전에서는 94-102로 패했고, 이는 수원체육관에서 열린 마지막 챔피언결정전이 됐다. 당시 챔피언결정전 5~7차전은 잠실체육관에서 중립경기 형식으로 치러졌기 때문이다.

삼성은 2000-2001시즌 통합우승 달성 직후 연고지를 서울로 이전했고, 우승 축포를 쏘아 올렸던 잠실체육관이 새 홈구장이 됐다. 삼성은 우승 직후 연고지를 옮긴 유일한 팀이기도 하다.

챔피언결정전 중립경기는 2010-2011시즌을 끝으로 사라졌다. 2011-2012시즌부터는 챔피언결정전을 치르는 두 팀의 홈에서만 진행되고 있다. KT는 2차전까지 1승 1패를 거둬 최소 5차전을 예약했다. 5차전은 수원 KT 소닉붐 아레나에서 열린다.

KT는 이에 앞서 얄궂은 운명부터 마주한다. 2020-2021시즌까지 홈으로 사용했던 부산사직체육관을 원정팀 자격으로 찾아 3, 4차전을 치른다. 부산을 연고지로 뒀던 팀이 홈 팬들에게 챔피언결정전 승리를 안긴 건 2007년 4월 27일 KT가 마지막이었다. 챔피언결정전 역대 1경기 최다 관중 경신 여부로 관심을 모으고 있는 3차전에서는 누가 웃게 될까.

#사진_점프볼DB(문복주 기자)