[광주=스포츠조선 박상경 기자] KIA 타이거즈 타선이 드디어 완전체에 접어들었다.

'4번 타자' 나성범이 올 시즌 첫 선발 출전한다. KIA 이범호 감독은 2일 광주 기아챔피언스필드에서 갖는 KT 위즈전에 서건창(2루수)-최원준(우익수)-김도영(3루수)-나성범(지명 타자)-최형우(좌익수)-소크라테스 브리토(중견수)-이우성(1루수)-한준수(포수)-박찬호(유격수)를 선발 라인업에 올렸다.

나성범은 시범경기 기간이었던 지난 3월 17일 광주 KT전에서 주루 도중 허벅지 불편함을 호소해 교체됐다. 이후 진단 결과 햄스트링(허벅지 뒷근육) 손상이 발견돼 개막 엔트리에서 제외됐다. 한 달 넘는 재활 기간을 거친 나성범은 4월 28일 잠실 LG전에서 1군 콜업됐다. 콜업 당일 대타로 나서 볼넷을 얻어냈고, 1일 광주 KT전에서도 대타로 나섰다.

이 감독은 나성범의 첫 1군 선발 출전에 대해 “생각보다 늦은 것“이라고 운을 뗐다. 그는 “이전부터 본인은 몸 상태가 괜찮다고 했지만, 러닝 뛰는 부분이 중요했다. 그래서 계속 (출전을) 연기시켰다“며 “당장 타격이나 수비에 나가서 풀타임으로 뛰는 게 문제가 아니라 경기 하면서 괜찮다는 느낌을 받아야 공격이나 외야 수비 때 안정될 것 같다고 봤다“고 밝혔다.

나성범의 출전을 계기로 KIA는 타선 뿐만 아니라 외야 수비에서도 완전체에 가까워졌다. 하지만 단계별 출전에 무게를 두고 있는 이 감독의 뜻에 따라 나성범이 당분간 지명 타자로 나서면서 감각을 끌어 올리고, 나머지 수비수들이 로테이션으로 외야를 지킬 전망. 그동안 지명 타자로 나섰던 최형우가 좌익수로 나서는 것도 이런 맥락이다.

이 감독은 “나성범이 지명 타자로 나가고 이튿날 휴식을 취하는 패턴으로 조절해가면서 기용할 생각“이라며 “부상 없이 풀시즌 뛸 수 있도록 어느 정도 준비는 시켜줘야 하지 않나 싶다. 그래야 나머지 외야수들도 쉴 틈이 생긴다“고 말했다.

광주=박상경 기자 ppark@sportschosun.com