정성우가 가스공사 유니폼을 입게 됐다. 정성우의 마음을 붙잡은 것은 다름 아닌 강혁 감독의 한 마디였다.


대구 한국가스공사 페가수스는 16일 보도자료를 통해 FA 정성우와 4년 보수총액 4억 5천만원의 조건에 계약에 합의했다고


정성우는 “일단 너무 감사드린다. 가스공사 구단에서 저라는 선수에 대해서 인정을 해주신 덕분에 이렇게 좋은 조건에 계약을 해주신 것 같다. 가스공사 구단에 너무 감사드리고 좋게 봐주신 만큼 좋은 모습으로 보답해드리고 싶다“고 계약 소감을 밝혔다.


2021년 이후 3년 만에 FA 자격을 얻은 정성우는 올해 이적시장의 비보상 최대어로 꼽혔다. 실제로 소속 팀 KT를 포함해 3개 이상의 팀이 정성우에 관심을 가졌다는 후문이다. 하지만 정성우는 다른 팀들의 제안을 뿌리치고 가스공사행을 택했다.


가스공사와 계약한 이유에 대해 정성우는 “강혁 감독님을 보고 결정했다“고 말했다.


그는 “LG에 있을 때부터 감독님과 대화도 많이 해봤고, 지도력과 선수를 활용하는 능력이 뛰어나신 분이라고 생각했다. KT에 있으면서도 강혁 감독님이 지도하는 가스공사의 모습도 지켜봐왔다. 감독님은 농구에 대한 지식도 많고 정말 잘 가르치시는 분이라고 생각한다. 그래서 강혁 감독님에게 가스공사에서 배워보고 싶은 마음이 들었고, 가스공사를 택하게 됐다“고 설명했다.


이번 FA 기간에 강혁 감독과 만나 나눈 이야기도 들려줬다. 강혁 감독이 직접 정성우에게 “나는 너에 대한 계획이 다 있다“며 그의 마음을 붙잡았다고 한다.


정성우는 “감독님이 이런 얘기를 하셨다. '성우야, 나는 너에 대한 계획이 다 있어'라고. 저도 결국 장점과 단점이 있는 선수인데, 감독님의 말을 듣고 감독님이 저를 잘 활용해주실 것 같다는 생각이 들었다. 저에 대한 감독님의 계획이 궁금하기도 했고, 그렇게 말씀해주시는 감독님 밑에서 다시 한번 배워보고 싶은 마음이 컸다. 그래서 가스공사행을 결정하게 됐다“고 밝혔다.


수도권 팀에서 지방 팀인 가스공사로 이적한다는 건 홀몸이 아닌 정성우에겐 특히 더 쉽지 않은 일이었을 터. 하지만 아내의 지지 덕에 정성우도 마음 편하게 결정을 내릴 수 있었다는 후문이다.


정성우는 “쉽지 않은 결정이었다“며 “제가 예전에 창원에서 길지는 않지만 1년 정도 생활을 해봤었다. 그때는 불편함이 없었다. 다만 저야 그냥 직장생활을 하는 거니 큰 상관이 없는데, 제 와이프는 저와 같이 다니면서 항상 외로운 시간을 보내야 하는 부분에 대한 걱정이 있었다. 그런데 이번에 와이프가 흔쾌히 동의를 해줬고 좋게 생각해줬다. 가스공사한테서 좋은 대접을 받는 건데 기쁘게 가는 게 맞지 않냐면서, 자기는 괜찮다고 해줬다. 와이프가 옆에서 많이 힘이 돼준 덕분에 이런 결정을 할 수 있었다“고 돌아봤다.


정성우가 합류한 가스공사는 다음 시즌 리그에서 손꼽히는 가드진을 구축하게 됐다. 김낙현, 벨란겔, 정성우가 로테이션을 통해 공수에서 높은 기여도를 보여줄 것으로 기대된다.


정성우는 “제가 두 선수보다 더 잘한다는 생각은 전혀 없다. 저도 상대 팀으로서 두 선수를 다 막아봤던 입장에서 둘 다 정말 잘하는 선수들이다. 이제 저도 같은 팀에서 두 선수에게 많이 배우려고 한다. 그리고 제가 도와줄 수 있는 부분은 돕고 싶다. 저희가 같이 뛰는 부분은 감독님이 다 계획이 있다고 하시니 감독님의 뜻에 편하게 몸을 맡겨보려고 한다“고 말했다.











2015년 신인 드래프트에서 1라운드 5순위로 지명되며 당시 상명대 출신 최고 순위 지명 기록을 새로 썼던 정성우. 신인왕을 거머쥔 뒤 LG에서 꾸준히 성장을 꿈꿨고, 2021년 KT로 이적한 뒤 순식간에 리그에서 주목받는 공수 겸장 가드로 거듭났다.


정성우는 “이 얘기는 꼭 하고 싶다“며 운을 뗀 뒤 “사실 제가 그렇게 대단한 선수가 아니었는데도 제 잠재력을 보고 키워준 구단이 바로 KT다. 그래서 KT 구단에 너무 감사드린다는 말을 하고 싶다. KT가 아니었으면 제가 이렇게 스텝 업을 하지 못했을 것이다. 저를 발견해주시고 기회를 주시고 성장시켜주신 KT 구단에 너무 감사드린다“라며 3년 동안 몸을 담았던 KT에 대한 고마움을 드러냈다.


이어서 “KT 팬분들께 정말 많은 사랑과 응원을 받았다“며 “제가 못할 때도 있었고 실수도 많이 했다. 부족한 모습을 많이 보여드렸던 것 같은데 그럴 때마다 괜찮다고, 잘하고 있다고 KT 팬분들이 응원을 많이 해주셨다. 그게 너무 힘이 됐다. 항상 응원해주신 KT 팬분들 덕분에 이렇게 FA 시장에서도 좋은 평가를 받는 선수가 될 수 있었다“고 KT 팬들에 대한 인사도 잊지 않았다.


가스공사에서 보낼 시간에 대해서는 “베테랑으로서 인정받는 선수가 되고 싶다“는 목표를 드러냈다.


정성우는 “이제 저도 나이가 먹어가는 입장이다. 제가 선수로서 더 롱런하기 위해서는 베테랑으로서 좋은 평가를 받는, 그에 맞는 자격을 갖춘 선수가 돼야 한다고 생각한다. 제가 선수로서 더 완숙미를 갖출 수 있도록 지도해줄 수 있는 분이 강혁 감독님이라고 생각하고, 지금까지는 선수로서 성장하는 시간을 거쳐 왔다면 앞으로 가스공사에서 더 완성도 있는 선수가 되고 싶다“고 말했다.


앞으로 대구에서 함께 할 가스공사 팬들에게는 “제가 원래 SNS를 안 한다. 오랜만에 로그인을 해봤는데, 환영 메시지를 많이 받았다. 그리고 가스공사 팬분들이 저를 되게 반겨주신다는 이야기를 주위에서 많이 들었다. 너무 감사드린다. 반겨주신 만큼 제게 기대하시는 부분에 맞는 모습을 보여드리고 싶고, '정성우 영입 잘했다'는 평가를 들을 수 있도록 하겠다“며 감사와 다짐을 전했다.








사진 = KBL 제공