김정년의 책임감이 느껴졌다.


11일과 12일 이틀간 강원특별자치도 홍천군 토리숲도시산림공원 특설코트에서 NH농협은행 FIBA 3x3 홍천 챌린저 2024' 대회가 개최된다.


이번 대회에는 한국의 4개 팀이 참가했다. 예산 한울이 메인 드로우에 직행한 가운데 서울이 퀄리파잉 드로우 B조를 뚫고 메인 드로우에 합류했다.


필리핀 다바오 시티와 펼친 외나무다리 매치에서 서울 김정년의 활약이 빛났다. 뛰어난 슈팅력과 빠른 돌파, 유려한 기술을 앞세워 팀의 공격을 이끌었다.


김정년은 “일단 첫 번째 목표를 달성해서 기쁘다. 원래 멤버가 같이 하지 못해서 아쉬움은 있지만 그래도 대회 1차 목표를 달성할 수 있어서 기분 좋다“고 진출 소감을 밝혔다.


오전 경기를 치르면서 컨디션 관리의 어려움이 있었지만 팀원들이 힘을 합쳐 이겨낸 서울이다.


김정년은 “컨디션은 좋았는데 오전 경기가 너무 힘들다.(웃음) 코리아 투어 경기는 오후 경기니까 컨디션 관리가 더 용이한데 오전 경기는 타이트한 면이 있지만 그래도 친구들이랑 이겨내려고 노력했다. 12시까지 계속 미팅하면서 대화를 나눴고 팀원들이 있어서 버틸 수 있었다“고 말했다.


대회 목표에 대해 묻자 “원래 운동 선수라면 우승을 목표로 하는 게 당연한 일이다. 하지만 해외 팀들의 경쟁력이 워낙 강해서 순위에 연연하지 않고 매 경기 최선을 다하는 것이 우리의 목표“라고 전했다.


피지컬적으로 앞서는 해외 팀들과 맞붙는다면 신장 열세를 극복하기 위해 다른 쪽에서 강점을 보여야 할 서울이다.


김정년은 “국내 대회에서도 우리가 장신이 아니다. 상대 수비가 따라오지 못하도록 더 빨리 공격하고 함께 플레이하는 걸 추구하니까 국내에서 그렇듯 상대가 높으면 1점 주고 빨리 2점을 넣거나 돌파를 만들고 그런 방식으로 갈 생각“이라고 설명했다.


서울은 국내 랭킹 1위 김정년, 2위 정성조, 3위 윤성수까지 좋은 기량을 갖춘 선수들이 모인 팀이다.


김정년은 “선의의 경쟁이라는 말이 있듯이 팀원인 성조나 성수 다 잘하는 선수들이고 내가 작년에 좀 놓았던 부분이 있는데 친구들 보면서 마음을 잡았다. 더 높은 꿈이 있으니까 이렇게 하면 안 되겠다는 생각이 들었다. 지금 1위인 만큼 어린 친구들이나 동료에게 안 좋은 모습을 보이지 않도록 열심히 하고 있다“고 전했다.


3월 말 열린 3x3 아시아컵 최종 엔트리에서 아쉽게 탈락의 고배를 마시기도 했던 김정년이다. 그는 “연연하지 않고 열심히 하면 좋은 기회가 있을 거라고 생각한다. 나뿐만 아니라 팀원들도 간절한 마음이 느껴진다. 그런 마음이 내게도 힘이 되고 지금 상황에서 최선을 다하겠다“고 다짐했다.


국내 랭킹 1위 타이틀이 부담으로 다가올 수도 있지만 김정년은 최선을 다해 자부심을 느낄 수 있는 자리로 만들겠다는 의지를 표했다.


김정년은 “1위라는 게 쉽지 않은 자리인 만큼 부담도 느끼고 있지만 이겨낼 수 있도록 노력하고 있다. 어린 친구들이 지나갈 때 날 보면서 '1위다'라고 말하지만 이름을 말하지는 않더라. 더 열심히 해서 내 이름이 불려질 수 있도록 이 자리가 부담이 아니라 자신감으로 느껴지고 자만하지 않는 자리로 만들어가도록 하겠다“고 이야기했다.


사진 = KXO 제공