[스포츠조선 나유리 기자]한국 여자유도에서 29년만에 세계선수권에서 금메달을 따냈다.

여자 유도 간판 허미미(경북체육회)는 21일(한국시각) 아랍에미리트(UAE) 아부다비 무바달라 아레나에서 열린 2024 국제유도연맹(IJF) 세계유도선수권대회 여자 57kg급 결승에서 세계랭킹 1위 크리스타 데구치(캐나다)를 연장 혈투 끝에 반칙승으로 꺾고 우승을 차지했다.

한국 선수가 세계선수권에서 금메달을 딴 것은 2018년 남자 73kg급 안창림, 남자 100kg급 조구함 이후 6년만이다. 한국 여성 선수로는 1995년 여자 61kg급 정성숙, 여자 66kg급 조민선 이후 무려 29년만이다.

세계랭킹 6이인 허미미는 이날 3번 시드를 받고 출전했다. 예선부터 준결승까지 러시아 출신 개인중립선수(AIN) 다리아 쿠르본마마도바, 아제르바이젠 아젤리아 토프라크, 우즈베키스탄 수쿠리온 아미노바를 주특기인 업어치기와 누르기를 무기로 한판승으로 꺾고 준결승에 진출했다. 준결승에서는 세계랭킹 2위인 제시카 클림카이트(캐나다)를 소매들어 업어치기 절반승을 거두며 결승에 진출했다. 결승전도 쉽지 않았다. 세계랭킹 1위인 크리스타 데구치(캐나다)와 맞붙었다. 데구치는 캐나다인 아버지와 일본인 어머니 사이에서 태어난 혼혈 선수로 2019년 2023년 세계선수권에서 우승한 경력을 가진 최강자다.

하지만 허미미는 데구치를 상대로도 12분 19초의 긴 혈투 끝에 연장 8분16초에 업어치기를 시도했다. 허구치가 물러서자 주심이 3번째 지도를 선언하며 허미미의 반칙승이 확정됐다. 허미미는 감격의 금메달을 목에 걸었다.

한국인 아버지와 일본인 어머니 사이에서 태어난 허미미는 재일교포 출신으로 2021년 일본 국적을 포기한뒤 한국 국가대표로 활약하고 있다. 2022년 트빌리시 그랜드슬램에서 금메달을 따냈고, 그해 세계선수권에서 준결승에 진출하면서 한국 여자 유도의 '에이스'로 떠올랐다. 이제 올림픽 메달도 기대해볼 수 있다. 파리 올림픽 출전 티켓을 확보한 허미미는 오는 7월 프랑스 파리에서 열리는 올림픽 무대에 도전장을 내민다.

한편 남자 66kg급 간판 안바울(남양주시청)은 8강까지 진출했으나 팔꿈치에 불편함을 느껴 올림픽 준비를 위해 기권했다.

나유리 기자 youll@sportschosun.com