[인천=스포츠조선 나유리 기자]“교체를 해야하는 선수가 나오면 한번 고민해봐야죠.“

2024년도 신인 드래프트 전체 1순위. '대형 유망주' 한화 이글스 황준서는 언제쯤 1군 데뷔전을 치를 수 있을까. 장충고 재학 시절부터 특급 투수로 기대를 모았던 황준서는 한화에 입단해 프로 첫 시즌을 보내고 있다. 1군 데뷔는 아직이다. 스프링캠프와 시범 경기를 거친 황준서는 정규 시즌 개막을 1군이 아닌 2군에서 맞았다. 조금 더 연마할 시간이 필요하다는 판단 때문이었다. 야구 대표팀 '팀 코리아'에도 선발돼 LA 다저스 타선을 상대하는 씩씩한 모습을 보여줬지만, 프로의 현실은 냉정했다.

황준서는 27일 SSG 랜더스 2군과의 퓨처스 경기에 선발 등판해 4이닝 3안타(1홈런) 3탈삼진 2볼넷 1실점을 기록했다. 볼넷과 피홈런이 있었지만, 솔로 홈런 단 한방으로 실점을 최소한 막아낸 것이 고무적이었다.

한화 최원호 감독은 2군에서 준비 중인 황준서에 대해 “전체적으로 괜찮았다고 보고를 받았다“며 미소지었다. 그러면서도 황준서가 2군에서 가장 공들여서 가다듬어야 할 부분으로 포크볼이 아닌 변화구 완성도를 꼽았다. 최원호 감독은 “준서가 패스트볼과 포크볼의 비중이 너무 높다. 커브나 슬라이더를 좀 더 배분해서 많이 던지게끔 하자고 이야기를 많이 하고 있다. 지금까지는 포크볼 의존도가 너무 높다. 커브나 슬라이더도 자꾸 던져봐야 한다. 변화구를 조금 더 다양하게 던지려고 했으면 좋겠다“고 주문했다.

고교 시절부터 포크볼 구사에 자신감을 가지고 있었던 황준서지만, 프로에서 살아남기 위해서는 포크볼 하나만으로는 어렵다. 또 하나의 무기가 더 필요하다. 최원호 감독은 “커브는 괜찮다. 슬라이더는 사실 좀 약해서 본인도 거의 안던지는 수준인데, 그래서 자꾸 던져보라고 이야기를 하고 있다. 워낙에 선수가 포크볼에 자신감이 있어서 주자만 나가면 계속 포크볼만 던진다“고 웃으며 “불펜으로 나가면 포크볼만으로도 괜찮겠지만, 장기적으로 봤을때 선발을 하려면 어쨌든 다양하게 던지면서 트레이닝을 해봐야 한다“고 조언을 아끼지 않았다.

당분간 2군에서 트레이닝을 하며 데뷔를 준비할 예정이다. 콜업 시기에 대해서 최원호 감독은 “일단은 1군에서 문제가 생기거나 엔트리 교체를 해야하는 상황이 생기면 한번 고민을 해봐야 할 것 같다“고 덧붙였다.

한화는 현재 핵심 선발 자원인 문동주, 지난해 입단한 김서현 그리고 올해 황준서까지. 3년 연속 최대어 투수들을 1순위로 품에 안은 한화. 아마추어 시절부터 안정형 투수라는 평가를 받았던 황준서까지 추가 무기를 장착해 다듬어진다면, 진정한 마운드 강국이 될 수 있다.

인천=나유리 기자 youll@sportschosun.com