[점프볼=이규빈 인터넷기자] NBA 최고의 감독이 자신의 가치를 증명했다.

마이애미 히트는 25일(한국시간) 미국 메사추세츠주 보스턴 TD 가든에서 열린 2023-2024시즌 NBA 플레이오프 1라운드 보스턴 셀틱스와의 경기에서 111-101로 승리했다.

이 승리로 마이애미는 시리즈 전적 1승 1패를 만들며 홈으로 돌아갈 수 있게 됐다.

정말 아무도 예상하지 못한 승리였다. 마이애미는 1차전에서 무기력한 경기력으로 보스턴에 완패당했기 때문이다. 에이스 지미 버틀러와 테리 로지어의 공백이 크게 드러났고, 냉정히 격차가 많이 보이는 경기였다.

희망이 없어 보였던 상황에서 마이애미가 반전을 만들었다. 타일러 히로가 24점 14어시스트로 팀의 공격을 이끌었고, 뱀 아데바요가 21점 10리바운드를 기록하며 골밑을 지켰다.

이날 마이애미의 가장 큰 승리 요인은 3점슛이었다. 마이애미는 43개의 3점슛 중 23개를 성공하며 53.5%의 성공률로 보스턴의 수비를 붕괴했다.

경기 내내 폭죽처럼 터지는 3점슛에 보스턴은 속수무책이었다. 공격보다 놀라운 것은 수비였다. 1차전 보스턴에 3점 폭격을 맞고 무너졌던 마이애미의 수비가 맞나 싶을 정도로 정돈된 모습이었다.

그 중심에는 NBA 최고의 명장 에릭 스포엘스트라 감독의 조정이 있었다.

1차전 마이애미는 주특기인 지역 방어를 들고 나왔고, 보스턴은 마이애미의 지역 방어를 파훼할 방법을 준비한 모습이었다. 크리스탑스 포르징기스와 샘 하우저를 활용해 마이애미의 지역 방어를 무용지물로 만들었다.

하지만 2차전, 스포엘스트라 감독은 과감히 지역 방어를 버렸다. 지역 방어 대신 대인 방어를 적극적으로 활용했고, 팀 내 최고 수비수인 아데바요를 제이슨 테이텀의 전담 수비수로 붙였다.

이에 보스턴은 수비가 약한 히로를 상대로 브라운을 적극적으로 활용하며 약점을 공략했다. 브라운은 꾸준히 득점을 올렸으나, 파생 효과는 없었다. 1차전은 3점슛이 동시에 터지며 화력으로 상대를 압도했던 보스턴이었다. 하지만 2차전에서는 브라운과 테이텀에게 득점을 허용하더라도 다른 선수들의 3점슛을 막았다.

가장 대조적인 선수가 포르징기스다. 1차전 18점 6리바운드를 기록했던 포르징기스는 2차전 6점 8리바운드 야투 9개 중 1개를 성공하는 데 그치며 부진했다.

스포엘스트라 감독의 수비 전술이 제대로 통한 경기였다.

2차전 경기 후 조명도 마이애미 선수들이 아닌 스포엘스트라 감독의 차지였다. 미국 현지 언론에서 스포엘스트라 감독을 광적으로 찬양하기 시작했다.

미국 현지 기자 '샘 에스판디아리'는 "스포엘스트라가 압도적 1등 감독이고, 2등과 격차도 바다와 같다"며 극찬했다.

또 NBA를 중계하는 미국 현지 방송사인 TNT에서도 보스턴과 마이애미의 2차전 경기 후 리뷰에서 스포엘스트라 감독의 전략과 전술을 칭찬했다.

정작 스포엘스트라 감독은 승리의 공을 선수들에게 돌렸다. 경기 후 인터뷰에서 스포엘스트라 감독은 "선수들이 잘해서 이겼다. 히로의 플레이메이킹과 아데바요의 수비력, 다른 선수들의 3점슛이 승리를 만들었다. 다음 경기에도 이런 흐름이 지속되어야 한다"며 선수들을 칭찬했다.

스포엘스트라 감독은 NBA 30개 팀의 단장들이 뽑는 '최고의 감독'에서 4시즌 연속으로 1위를 차지하고 있다. 명실상부 NBA 최고의 감독으로 인정받는 것이다. 이날 경기에서도 스포엘스트라 감독은 그 이유를 증명했다.

#사진_AP/연합뉴스