잉그램의 시즌이 끝났다.


뉴올리언스 펠리컨스는 30일(이하 한국시간) 뉴올리언스 스무디 킹 센터에서 열린 2023-2024 NBA 플레이오프 1라운드 4차전 오클라호마시티 썬더와의 경기에서


뉴올리언스는 시리즈 내내 극도의 공격 부진에 시달린 끝에 시즌을 마무리했다. 오클라호마시티를 상대로 한 번도 95점을 넘지 못했다.


자이언 윌리엄슨의 공백이 생각날 수밖에 없는 시리즈였다. 더 큰 문제는 자이언의 빈자리를 메워줘야 했던 다른 선수들의 침묵이었다.


자이언과 함께 팀을 이끌어가는 브랜든 잉그램의 부진이 치명적이었다. 잉그램은 1라운드 평균 14.3점 야투율 34.5% 3점 성공률 25.0%에 그치며 팀의 탈락을 막지 못했다.


오클라호마시티의 철벽 수비수 루겐츠 도트가 잉그램을 울렸다. 도트가 잉그램을 막은 포제션에서 잉그램은 33.3%의 야투율에 머물렀다. 신장은 크지 않지만 힘이 좋은 도트는 NBA 선수들이 가장 까다롭게 느끼는 수비수 중 한 명이다. 데미안 릴라드도 도트를 최고의 수비수로 꼽은 바 있다.


홈에서 열린 마지막 4차전에서도 잉그램은 끝내 웃지 못했다. 야투 14개 중 12개를 실패하는 난조 속에 8점에 머물며 고개를 숙였다.








경기 후 잉그램은 최악의 시즌이었다며 반성의 메시지를 보냈다. 미국 대표팀 소속으로 농구 월드컵에 참가, 노메달 수모를 겪은 뒤 NBA 정규시즌에서도 이전에 비해 아쉬운 퍼포먼스를 남긴 잉그램이다.


잉그램은 “미국 대표팀부터 올 시즌까지 내가 뉴올리언스 펠리컨스 유니폼을 입었던 시간 중 최악이었다. 그게 동기부여가 된다. 나에 대해 생각하고 돌아봐야겠다. 뉴올리언스 팬들이 우리를 다시 믿게 하는 게 내 일이고 임무“라고 반성했다.


잉그램은 곧 팀과 연장 계약 논의도 가능한 상황이다. 그는 뉴올리언스 도시에 대한 애정을 드러냈지만 즉각적인 답은 피했다.


잉그램은 “나는 뉴올리언스라는 도시를 좋아한다. 이곳은 내가 처음으로 올스타에 뽑힌 곳이고 나를 나다운 모습으로 있게 해준 곳이다. 여기서 좋은 관계를 갖고 있지만 앞으로에 대해선 알 수 없다“고 말했다.


이어 “몇 주간의 휴가를 갖고 나와 내 가족에게 가장 좋은 것이 무엇인지 생각해보고 결정하겠다. 어쨌든 뉴올리언스라는 도시와 팬들에게 많은 사람을 받았다. 그들은 내게 올바르게만 대해주셨다. 여기서 끝내지 못한 일이 있다“고 덧붙였다.








사진 = 로이터/뉴스1 제공