[스포츠조선 김영록 기자] 5할타자의 거침없는 방망이가 롯데 자이언츠 타선을 달구고 있다.

고승민은 9일 부산 한화 이글스전에서 시즌 2호 홈런을 쏘아올리며 3타점, 팀의 18대5 대승을 이끌었다.

특히 영양가가 넘쳤다. 1회초 선발 나균안이 2점을 먼저 빼앗기자 1회말 동점 투런포를 쏘아올렸고, 5-2로 앞선 3회초에는 밀어내기 볼넷을 얻어내 추가 득점의 물꼬를 텄다. 8회말에도 볼넷을 얻으며 8득점 빅이닝을 이끌었다. 홈런 외에 밀어내기 볼넷 포함 3차례나 볼넷으로 출루하며 1경기 4출루를 달성했다.

롯데는 5월 들어 환골탈태한 타선의 화력을 앞세워 상승세를 타고 있다. 벌써 5연승, 5월 들어 5승1패의 초강세다. 1일 키움전 패배 이후 키움-삼성-한화(각 2연승)를 상대로 연승 행진을 내달리고 있다. 거듭된 우천 취소에도 흐름이 꺾이지 않고 있다.

5월 들어 팀 타율이 무려 3할3푼2리에 달한다. 2위 두산(3할6리)를 제치고 10개 구단 중 전체 1위다. 팀 타선의 전반적인 비율 스탯이 2021~2022년의 전성기 이정후(샌프란시스코 자이언츠)의 시즌 기록을 연상시킨다.

특히 장타가 급격히 늘어난 점이 눈에 띈다. KIA 타이거즈와 함께 월간 홈런 공동 1위(8개)를 기록중이다. 팀 출루율(3할8푼2리)은 NC 다이노스(3할8푼9리)에 뒤져 2위지만, 장타율(5할5푼3리)은 압도적 1위다. 자연스럽게 OPS(출루율+장타율)도 0.935로 전체 1위.

그 중심에 부활한 고승민이 있다. 2022년 후반기의 4할타자, 2023년의 믿을 수 없는 추락으로 천국과 지옥을 오간 그다. 간절함만큼은 남다르다.

올해 초에도 개막 후 열흘간 타율이 1할6푼7리에 그치면서 1군에서 말소됐다. 하지만 2군에서 스스로를 가다듬은게 부활의 발판이 됐다. 장타 욕심을 버리고, 보다 정확한 컨택에 초점을 맞췄다. 타격폼도 레그킥을 버리고 토탭으로 바꿨다.

테이블세터로 분류되는 2번에 서지만, 고승민의 활용법은 '강한 2번'에 가깝다. 김태형 감독은 “김주찬 타격코치와 꾸준히 의논해본 결과, 고승민은 타격시 중심이 너무 뒤로 밀리는 문제가 있었다. 최대한 앞쪽에서 칠 수 있도록 조정하자고 했다“고 설명했다. 애초에 고승민의 베스트 타순을 3번으로 꼽았던 그다.

여기에 포지션까지 2루로 이동했다. 외야보다 부담이 클 수도 있었지만, 고승민은 작년말부터 꾸준히 2루 훈련을 해왔다. 안치홍(한화)이 빠지는 데다, 고승민의 활용 폭을 보다 늘리고픈 코치진의 권유 때문이었다. 시즌초에는 김민석이 부상으로 빠지면서 좌익수를 맡았지만, 1군 복귀 후 2루로 자리를 옮겼다.

신의 한수가 됐다. 고승민에겐 야구 시작 때부터 군복무 전까지 꾸준히 맡았던, 익숙한 자기 자리였다. 수비 보는 눈이 까다로운 김태형 롯데 감독조차 “생각보다 괜찮다. 야무지게 잘한다“고 칭찬할 만큼 민첩한 몸놀림이 돋보인다. 1m89의 큰 키를 고려했을 때, 부상만 조심한다면 타격 재능만큼은 독보적인 2루수가 될 수 있다.

자신감이 붙으니 타석에 임하는 마음이 달라졌다. 5월 타율이 무려 5할(24타수 12안타) 에 달한다. 2루수로 포지션을 옮긴 4월 30일 키움전부터 7경기 연속 안타, 그중 4안타를 몰아친 4일 삼성전을 포함해 5경기가 멀티 히트다. 시즌 평균 타율도 어느덧 3할3푼9리까지 끌어올렸다.

팀 타선의 쇄신을 이끌던 황성빈, 손호영이 잇따라 부상으로 이탈했지만, 이제 롯데에는 고승민이 있다. 애지중지하며 기다려온 유망주가 마침내 하늘로 날아올랐다.

김영록 기자 lunarfly@sportschosun.com