[부산=스포츠조선 김영록 기자] “타선이 터져줘야한다. 작년엔 5월초에 (박)동원이 홈런이 터지면서 계기가 됐는데…“

올시즌 5할 승률 안팎에서 고전중인 이유를 묻자 염경엽 LG 트윈스 감독의 답이다.

10일 부산 사직구장에서 만난 염경엽 감독은 “작년에 비해 불펜으로 쓸 투수가 부족하다. 그럼 타선이 터지면서 투수들이 클 상황을 만들어줘야한다“며 아쉬워했다.

이어 “지금은 일단 버티는 단계다. 불펜을 무리하지 않는 차원에서 좀더 키우고, 6월 중순쯤 (함)덕주가 오면 숨통이 트일 것 같다. 승률 5할 마지노선이 정말 중요하다. 어떻게든 힘이 붙기 전까지 5등 안에서 버텨야한다. 1위까지 5경기 정도면 6~7월에 승부를 걸 수 있다“고 설명했다.

나중에 타격이 올라왔을 때 불펜도 지치지 않고 힘을 보존해둬야한다는 것. LG는 18승18패 승률 5할까지 몰렸다가 3연승을 거두며 가까스로 한숨을 돌린 상황이다.

LG는 '디펜딩챔피언'이다. 지난해 1994년 이후 29년만의 통합 우승의 감격을 누렸다. 염경엽 감독은 “작년 초에는 동원이가 홈런을 몰아치면서 확 치고 올라갔는데…“라며 아쉬움 담아 회상했다.

박동원은 지난해 5월 10일까지 홈런 8개를 치며 OPS(출루율+장타율) 0.941을 기록했었다. 올시즌에는 같은 시기까지 홈런 4개, OPS 0.740에 그치고 있다. 특히 5월에는 타율 1할3푼6리고 부진했다.

하지만 10일 부산 롯데 자이언츠전에선 해결사 본능을 과시했다. LG는 1회초 오스틴의 투런포로 앞서가며 2-1 리드를 잡았지만, 롯데의 거듭된 실책으로 찬스를 잡고도 번번이 놓쳤다.

승부를 가른 6회초에는 달랐다. 롯데 박세웅이 2사 후 3연속 볼넷으로 만루 찬스. 박동원은 3루 선상을 꿰뚫는 적시 2루타로 팀에게 승기를 안겼다.

여기에 주루코치의 사인도 놓치지 않았다. 롯데 수비진의 악송구가 나오자 발이 빠른 선수가 아님에도 거침없는 달렸다. 이 과정에서 주로를 막은 롯데 3루수 이주찬을 보지 못하고 충돌했다. 의도한 것은 아니었지만, 결과적으로 2루타에 실책 2개가 더해지며 4타점을 한방에 몰아치며 승부를 결정지었다. 먼 부산까지 찾아와 뜨겁게 응원한 원정팬들에게 멋진 선물을 안겼다.

경기 후 박동원은 “최근에 안타가 많이 안 나왔는데, 오늘 좋은 타구가 나와서 점점 좋아질수 있을거라 긍정적으로 생각한다“고 했다.

이어 “요즘 안타가 안나온 이유를 생각해보니 내가 잘할 수 있는것에 집중을 못하고 있던것 같다. 내가 잘하는 건 거침없이 (방망이를)돌리는 건데, 한동안 그걸 못하고 있었다. 오늘은 '더 자신있게 돌린다'는 생각으로 쳤떠니 타구의 질이 괜찮아진 것 같다“며 만족감을 표했다.

포수로서도 최근 3경기 평균자책점 8.36으로 흔들리던 디트릭 엔스를 6⅓이닝 1실점 호투로 이끌었다. 박동원은 “경기 전에 특정한 변화구를 좀더 던지겠다고 얘기를했고, 나는 그 변화구에 스피드를 좀더 줄이면 좋겠다고 얘기해줬는데 그게 잘 맞았던것 같다“면서 “그동안 스트라이크가 잘 안들어와서 힘든 경기를 했는데 오늘은 엔스가 스트라이크를 많이 잡으면서 쉽게 경기를 풀수 있었다“고 강조했다.

부산=김영록 기자 lunarfly@sportschosun.com